元至元二十六年(1289年)始开，从今山东梁山县安山西南，向北到临清达御河(今卫河)，长二百五十余里，造闸三十一座以蓄积水势，名会通河。以后又在徐州至临清间的河道上，建闸多处。于是把这条河道统称为会通河(其中包括济州河、泗水等水道)。这条河道的问题在于水源不足，所以不大能起作用。明永乐年间，工部尚书宋礼用汶上老人白英的建议，筑东平戴村坝，把汶水向南遏入南旺湖，分流南北，增加运河水量，再加上其他一些措施，会通河才能充分发挥作用。但是由于黄河在徐州附近与运河交叉，黄河问题与运河问题纠缠在一起，明清两代不断发生问题。清末漕运停止后，能通航的部分就不多了。