导语：刘玄才智平庸，性格懦弱。他一朝为帝，便沉湎于宫廷生活，即位后将政事都委托于自己的岳父赵萌，放任其专权。赤眉军进逼长安时，刘玄杀害申屠建、陈牧、成丹等起义军重要将领。25年(更始三年)他杀害了西汉末代皇帝刘婴。九月，赤眉军攻入长安，刘玄单骑逃走。十月，投降赤眉，将玺绶送给赤眉拥立的皇帝建世帝刘盆子，自己被封为畏威侯，不久改封为长沙王。赤眉将领张卬(áng)为绝后患，十二月，派人将其缢死。刘秀即位后，追封其为淮阳王，谥武顺，将其葬于霸陵(今陕西西安灞桥区)。