众所周知太子是古代皇帝确立的皇位继承人，太子这一词最早是在商周时期出现的，当时的天子和各路诸侯的嫡长子都可以被称为“太子”或者叫“世子”，不过自从秦朝开始，只有皇位的继承者才能被称为“太子”或“皇太子”，而诸侯王或藩王的正式继承人只能被称为“世子”，封建社会的太子，他的地位是仅仅次于皇帝的，他拥有着监国与摄政的权利，并且拥有类似于朝廷的东宫。

据史书记载，中国的第一个太子商朝的太丁，不过还没来得及继位便去世了，这倒是有点可怜，而第一个皇太子则是嬴胡亥(秦二世)