三国演义中有这么一个故事：

曹操得了衣带诏，发现刘备的名字也在上面，便立即发兵20万，分五路攻打刘备。刘备得知消息，急忙派孙乾向袁绍求救。田丰带孙乾来见袁绍，袁绍有气无力地对田丰说：“我将死矣！”田丰询问原因，原来是袁绍的小儿子得了疥疮。

田丰拿出刘备的书信向袁绍献计说：“今曹操东征刘玄德，许昌空虚，若以义兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。此不易得之机会也，惟明公裁之。”

袁绍说：“吾亦知此最好，奈我心中恍惚，恐有不利。”田丰问：何桄惚之有？”袁绍说：“五子中惟此子生得最异，倘有疏虞，吾命休矣。”无论田丰怎样相劝，袁绍都不肯发兵。（见第二十四回）

袁绍有五个儿子，其中最小的儿子袁尚“生得最异”，也最“快”袁绍之意。袁绍见自己最喜欢的小儿子生了疥疮，便“形容憔翠，衣冠不整”，竟然全没有了“更论他事”的心思，可见，袁绍对自己小儿子的溺爱之真，关切之深，实在称得上“痴心”二字。

袁绍对自己小儿子如此地溺爱，看似是对儿孙关心备至，实则是在断子绝孙。这绝不是对袁绍的诅咒，有充分的事实为证：

首先，袁绍应该而且也完全能够绐自已子孙们留一片大的“家业”，然而，他不但没有留下这样的“家业”，却留下了大堆的麻烦。具体地说，如果袁绍不是为了护理得了疥疮的小儿子，他完全可以成功地袭取曹操的老巢——许昌，如果袁绍得了许昌，实力本来就不如袁绍的曹操，就会立即成为丧家之犬，很快就会被消灭。一旦消灭了曹操，袁绍就会理所当然地成为中原的霸主。即使一时不能统一天下，那么，把一个统一的北方传给自己的子孙，也算得上功德圆满。

然而，由于袁绍没有及时偷袭许昌的后果，还不仅仅是失去了一次进攻的机会，而真正可怕的是他坐视曹操的势力迅速发展壮大，使之很快达到可以与自己分庭抗礼的程度。直到这个时候，袁绍才想起要“进兵赴许都”，然而，已经时过境迁，大势已去。从这个意义上说，袁绍后来的所有失败，都是源于这次失误。由此可见，袁绍为了护理得了疥疮的小儿子，所失去的不仅仅是这个“不易得之机会”，而是整个家族的前途和命运。

其次，袁绍在临死之时，竟然传位给小儿子袁尚。这看似是对小儿子的偏爱，实则是对他的遗害。因为，根据当时嫡长继承的规矩，袁氏的家业应该由长子袁谭继承。因此说，袁氏兄弟之间的骨肉相残，完全是袁绍颠倒错位的结果。

由于袁绍对小儿子的偏爱，所产生的第一个后果，就是失去偌大的一个“家业”；所产生的第二个后果，就是断送了几个儿子的身家性命，连儿媳妇也被曹家捞了去。由此可见，对子孙的溺爱绝对是害，而不是爱。

那么，袁绍的对子孙们的爱，错在何处呢？原来，袁绍对小儿子的爱是婆婆妈妈式的爱。那么，什么是婆婆妈妈的爱呢？訧是只关心小事，不关心大事的爱；只关心眼前，不关心长远的爱；只注重情感，不注重理智的爱。这种爱也可说是母鸡式的爱，是一种本能的爱。一般来说，这种婆婆妈妈式的爱，给子孙们所带来的是弊多于利。