在以《说唐》为代表的系列话本及历史演义小说中，程咬金，字知节，小名一郎，使一柄八卦宣花斧，是一名性格直爽、粗中有细的福将，而且特别长寿，活了一百多岁，直至武则天政权垮台，且一生经历数百战，却从未受伤，被后世冠以福星之名供奉。据此改编的戏曲影视中，程咬金也是一个重要而可爱的角色。各种版本常有出入，下面仅就较通行者扼要介绍。

整个故事是从秦琼、程咬金的童年开始的。程咬金原本家住济南，幼年丧父，与秦琼是总角之交，后随母逃荒至历城，与秦琼分别。长大后，程咬金贩卖私盐，打死