汪直是明朝成化年间的宦官，西厂统领更是掌管明朝内功禁军的第一宦官。汪直的历史形象也被多部影视作品进行不同形象的传播，在这些影视娱乐作品中，或多或少都将描述成阴狠毒辣与后宫妃嫔勾结的奸臣太监!但是个人认为真实历史中的汪直其实是一个亦正亦邪，不喜欢奉承的人，虽然他也用着不一般的心思和手段来追求功名，但是他并非只靠后宫妇人手段争权上位之人!

汪直的出生并不清白，他原本是广西大藤峡瑶族人士，是当时叛乱人士的后代，他尚在孩童时期就以罪奴之后的身份入宫为太监，最初被指派服侍万贵妃，后来才提升为御马监的太监。成化十二年，汪直迎来了他人生中的第一个转机，也是这个机遇得以让明宪宗朱见深对他青眼有加，从此他的仕途也扶摇直上九万里!

这一年，明朝出现了一个会妖术的道士名为李子龙，他与后宫太监韦舍勾结，私自进入了皇宫内院，后来被明宪宗下令诛杀。明宪宗向来讨厌鬼神之说，而妖道李子龙一事闹的沸沸扬扬，所以他也急于想知道外面的人是如何议论此事。而机灵圆滑的汪直很被明宪宗看好，所以就命令他乔装打扮帮他到外面暗自查访。而汪直也不负所托，为明宪宗收集了关于此事的大量信息情报，明宪宗龙心大悦，认为汪直将此事办的十分好!成化十三年的正月，明宪宗效仿朱棣创立西厂，目的在于用来平衡东厂势力，也让西厂区别与东厂更好的为朝廷效力!而汪直就被明宪宗指派直接统领西厂，更分配给了他比东厂多出一倍的兵马。

据历史记载推测，汪直统领西厂时约莫十五六岁，热血方刚的年纪，他统领的方式也让西厂一次次站在了受人瞩目的风口浪尖。西厂创立的第二个月就发生了已故权臣杨荣后代杨华和杨泰依仗权势，残害乡里被仇家告上官府，后来二人进京贿赂脱罪一事。汪直察觉后就雷厉风行的开始彻查，一把揪出了许多与此事相关的大臣，无论官位高低一律带回西厂严刑拷问，引起朝野哗然！

迫于压力明宪宗只得先召回汪直将西厂关闭，事件稍微平息的一个月后，明宪宗不顾内阁辅臣商辂等人辞职反对，又命汪直重返西厂!而汪直也相当有管理的头脑，为了让西厂的势力更加强大，他还上书明宪宗要求举行武举，更加效仿文人科举考试的方法进行层层选拔，明宪宗一一应允!

这个时候汪直的西厂势力逼人，而他严酷和狠辣的手段，也让朝中大臣都十分小心谨慎，就生怕自己的一丝不妥会被西厂察觉出来。汪直得势后也并未干预朝政，可以说只是在专心的经营自己的西厂，虽然手段可怕，但是也算是公正严明。

个人觉得他少年得志，虽然也有得意忘形之时，但是却能及时的告诫自己这点是十分难能可贵的。巡抚汪霖为人平淡不喜欢应酬奉承，汪直有次因公务来到了汪霖的管辖部门，所有人都争先恐后的奉承巴结，唯独汪霖平淡依旧，对汪直与其他同僚一般。汪直十分不满，后来有同僚前去将此事告诉汪霖，但是汪霖依旧不为所动，仍然按照自己平日的态度和做事方式对待汪直。后来汪直见这个汪霖不畏惧也不巴结自己的权势，反而释怀，也不再与汪霖计较，以后再有来巴结奉承汪直之人，均被会碰一鼻子灰!可见汪直与历史上的奸党宦官的确是有些与众不同的，与其说他是一个太监宦官，还不如说他是一位如同大臣一般的官员!