赤壁一战，曹军大败。曹操领残兵败将狼狈逃命，一路上连遭伏兵劫杀，最后只剩三百余骑往华容道走去。此时人皆饥倒，马尽困乏;焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走;衣甲湿透，个个不全，军器旗幡，纷乱不整，鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，其苦不可胜言。

　　行不数里，曹操在马上扬鞭大笑。众问何故，曹操道：“人言周瑜、诸葛亮足智多谋，我看到底是无能之辈。若在此处埋伏一军，我等皆束手受缚矣。”

　　言未毕，一声炮响，两边五百校刀手摆过，大将关羽提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。曹军见了，亡魂丧胆，面面相觑。曹操说：“既到此处，只得决一死战!”众将道：“人纵然不怯，马力也己乏，安能复战?”

　　谋士程昱说：“关羽一向傲上而不忍下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素著。丞相旧日待他有恩，今日须是亲自求情，方可脱得此难。”

　　曹操从其言，纵马向前，欠身问道：“将军别来无恙?”关羽也欠身答道：“我奉军师将令，等候丞相多时。”

　　曹操说：“我今日兵败势危，到此无路，望将军以昔日之情为重。”关羽道：“昔日虽蒙丞相厚恩，然已奉报。今日之事，岂敢以私废公?”

　　曹操说：“大丈夫以信义为重。五关斩将之时，将军还能记否?”

　　关羽是个义重如山的人，想起当日曹操许多恩义与后来五关斩将之事，不觉动心。又见曹军惶惶，皆欲垂泪，心中越发不忍，于是勒回马头，命众军四散摆开。曹操见关羽回马，便和众将一齐冲将过去。

　　关羽回身时，曹操已与众将过去了。关羽大喝一声，曹军皆下马，哭拜于地。关羽越加不忍。正犹豫间，曹将张辽纵马而至。关羽和张辽是故友，今日见了，又动故旧之情，长叹一声，并皆放去。

　　后人有诗曰：“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙。”

　　华容道关羽放曹操是诸葛亮预料中的事!也可以说曹操的生死掌握在诸葛亮手中，这是按照罗氏三国的论断!首先要说一下当时的局势，曹操若死，则曹操刚刚统一的北方政权将瓦解!东吴势必会一枝独大，曹操旧部很有可能投靠归顺孙权，凭孙郎之才也会拉拢曹氏嫡系!理由是杀曹操毕竟是刘备啊!这样的局面对刘备很不利，也是诸葛亮最不愿意看到的!曹操若活，则孙曹对势!曹操想报赤壁之仇，孙权要时刻防御!刘备才好混水摸鱼!这才有巧取荆襄，智夺巴蜀，天下三分!

   隆中对的根本在天下分争，方可有利可图!战国时魏国魏惠王派庞涓攻赵国和韩国，齐国齐威王派田忌孙膑救赵韩!著名的“围魏救赵”桂陵之战，“围魏救韩”马陵之战!其战略思想就是维持天下匀势，阻止魏国独大!否则魏国灭齐国是早晚的事!当时的秦国抓住这个机会一举从魏国手中夺回函谷关，成为七大战国之一!诸葛亮不会不知道这段历史，他要的也是这个机会!为何派关羽?曹操对关羽有旧恩，三日一小宴，五日一大宴，上马提金，下马提银，赐马赠袍，送须囊!估计曹操亲爹在世也不会有这样的待遇吧?关羽性格吃软不吃硬，外冷内热，重义气 !心里自然是有数，嘴上说斩颜良诛文丑丞相大恩以报!实际上救助临危就难，不杀之恩，心里还是不能忘的!人怕见面，见到曹操的惨像，凭关羽的性格一定会动恻隐之心的!之后诸葛亮放关羽，无非就是刁买人心!同时也降服了关羽，稳固了自己的地位!这是多么高明的一步棋啊!