由余，他是周携王的子孙，因周携王被周平王一方的晋文侯杀害后，于是逃亡于西戎。公元前626年，由余奉戎王之命出使秦国，秦穆公慕其才而设计任其为上卿(即宰相)。由余为秦穆公出谋划策，帮助秦国攻伐西戎，一举攻伐绵诸戎、昆戎、翟戎、义渠等十二个戎国，于是称霸西戎，使秦位列春秋五霸之一，着有兵法六篇。由余的子孙以他的名字为姓氏，称为由姓和余姓。

　　首先来说他对秦国的贡献之一就是，在一定程度上影响秦国在春秋中期的意识形态的发展，秦文化有一个特征就是“拿来主义”，春秋初期的秦国文化是比较落后的，商鞅