明太祖朱元璋自胡惟庸案后，废除了历时一千多年的丞相制度，将权力一分为六归于中央六部，同时朱元璋还定下家法，日后倘有奏议复立丞相者，杀无赦。但是，以宰相为主的官僚体系是一个客观的存在，它有着自己的发展运行轨道，客观是来讲是难以取代的。

　　朱元璋废除相权后，发现自己并不能应付繁杂的政务，到了明成祖时，面对朝政时更是焦头烂额，于是便选了七人入值文渊阁，帮助皇帝处理政务，内阁也就是在这个基础上发展而来。

　　初期的内阁并没有公开的身份，其成员不过五品衔，被当作是皇帝的顾