甘忠可于汉成帝在位时，造作中国道家史上首部宗教经书——《天官历．包元太平经》。其书共分十二卷，《太平经》作为黄老道的著作，是以老子等黄老列庄的道家思想为核心的。但是它成书于东汉中晚期，所以书中的思想也受到当时的汉代谶纬神学的影响。《太平经》是道家从老庄思想演化为宗教的重要文献，主要是把阴阳五行和老庄结合，同时又披上了神话的外衣。其名则取自《春秋．元命苞》："元气之苞含，所以含精藏云，故触石而出，圣人一其德者循其彻，长生久视。" 成书方式则采仙人"下凡"亲授方式：<<汉书．李寻传>>记载："汉家逢天地之大终，当更受命于天，天帝使真人赤精子，下教我此道。"

因包然太平经已然不传，只可从历史与其它著作中窥甘忠可之大概，他主张作用在于结合传统天人感应思想与道家思想，走上了道家宗教化之路。

· 构造黄老道传授系统：天帝→真人→众生。

· 赋予神仙新职能：由以往仙游取乐于天地之间之神仙变而为实际影响人间运作的神人，结合君权神受与真人奉命于天两大"天意"系统。

· 仙人下凡亲传道书的模式影响后世道教著书者。

夏贺良：重平人，弟子

· 丁广世：容丘人，弟子

· 郭昌：东郡人，弟子

介绍

汉成帝时（前卅二至前七年），帝颇好祭祀鬼神及方术，幻想借天威以维持其统治并得后嗣。齐人甘忠可将黄老道与儒家谶纬学说的具体内容相结合，造作了《天官历》．《包元太平经》十二卷。《汉书．李寻传》记载：

初成帝时，齐人

所谓天帝使者，即真人赤精子，所谓赤精子下教之道，即甘忠可所鼓吹的可以使国家致太平之道。“真人赤精子”即是天帝派往下界的 使 者。按“赤精子”的解释，《汉书》卷 11 哀帝纪 颜 师古注引应劭语: “高祖感赤龙而生，自谓赤帝 之 精”，而葛洪《神仙传》中则谓为颛顼时老子化身。《包元太平经》虽以亡佚，但我们可以从《汉书－李寻传》等史料找到其主要内容的痕?。 

鼓吹太平道

甘忠可鼓吹的太平道。

一. 是造作赤精子之谶，宣扬汉主火德；

二. 是尊天地，重阴阳，敬四时，严月令；

三. 是仰视天文，俯察地理，观日月消息，候星宸行伍．揆山川变动，参人们繇俗，以制法度．考祸福。举错悖逆，咎败将至，征兆为之先见。

四. 是漏刻以百二十为度。布告天下，使明知之。

这均与儒家谶纬说基本一致。《包元太平经》以包元为经名，其源出《春秋．元命苞》：

元气之苞含，所以含精藏云，故触石而出，圣人一其德者循其彻，长生久视。

故甘忠可所开创的原始太平道，其特点便是黄老学说与儒家谶绛说相结合，思想内容便不只是追求长生登仙，而是议论朝政，幻想天下太平，永固汉室之统治。甘忠可以此道，教化重平夏贺良．容丘丁广世．东郡郭昌等。由于中垒校尉刘向弹劾甘忠可假鬼神罔上惑众，故甘忠可终因语涉朝政而招致伏诛。《包元太平经》也就被禁止流传。但甘忠可的弟子夏贺良等仍隐密传授。汉哀帝即位后（前六至前一年），夏贺良等曾一度受宠信。据《汉书李寻传》记载：汉哀帝下诏：

其大赦天下，以建平二年为太初（元将）元年，号曰陈圣刘太平皇帝。漏刻以百二十为度，布告天下，使明知之。

后来汉哀帝觉察夏贺良等其言亡验，是执左道．乱朝政．倾覆国家，诬罔主上，不道，夏贺良被诛，李寻及解光被徙敦煌郡。

在成帝．哀帝时，甘忠可之道的信奉者，在朝显贵便颇多，声势也不小，其在野信徒亦必更多，故夏贺良．李寻被诛杀．流放，并不等于此道便归湮没，其实《包元太平经》仍在民间隐密流传。晋葛洪《抱朴子内篇．遐览篇》中便着有《包元经》，可能便是《包元太平经》之传本或残存本。汉传本经信徒们不断增补扩充，到汉顺帝时（一二六至一四四年）便已经于吉集成一百七十卷的《太平经青领书》。现存《太平经》中推阴阳．言灾异．论道德．谈天谶的部分，可能是《包元太平经》保留下来的。

汉成帝．哀帝时，黄老道十分活跃，既有以赤精子之道流传于朝庭者，亦有以西王母箓流传于民间者，这些宗教热潮，当时均受到明智者之反对。如《汉书．郊祀志》记载：

成帝末年颇好鬼神，亦以无继嗣故，多上书言祭祀方术者，皆得待诏，祠祭上林苑中长安城旁，费用甚多……。谷永说上曰：臣闻明于天地之性，不可或以神怪；知万物之情，不可罔以非类。诸背仁义之正道，不遵《五经》之法言，而盛称奇怪鬼神，广崇祭祀之方，求报无福之祠，及言世有仙人，服不终之药，遥兴轻举，登遐倒景，览观县圃，浮游蓬莱，耕耘五德，朝种暮获，与山石无极，黄治变化，坚冰淖溺，化色五仓之术者，皆奸人惑众，挟左道，怀诈伪，以欺罔世主。听其言，洋洋满耳，若将可遇；求之，荡荡如系风捕景，终不可得。是以明王拒而不听，圣人绝而不语。昔周史苌弘以鬼神之术辅尊灵王会朝诸侯，而周室愈微，诸侯愈叛。楚怀王隆祭祀，事鬼神，欲以获福助，却秦师，而兵挫地削，身辱国危。秦始皇初并天下，甘心于神仙之道，遣徐福．韩终之属，多童男童女入海求神采药，因逃不还，天下怨恨。汉兴，新垣平．齐人少翁．公孙卿．栾大等，皆以仙人黄治祭祠事鬼使物入海求神采药贵幸，……元鼎．元封之际，燕齐之间方士瞋目扼掔，言有神仙祭祀致福者以万数。其后，平等皆以术窃诈得，诛夷伏辜。至初元中，有天渊玉女．巨鹿神人．轑阳侯师张宗等之方士，纷纷复起。夫周秦之末，三五之隆，已尝专意散财，厚爵禄，竦精神，举天下以求之矣。旷日经年，靡有毫牦之验足以揆今。经曰：享多仪，仪不及物，惟曰不享。《论语》说曰：子不语怪神。唯陛下拒绝此类，毋令奸人有以窥朝者。

《资治通鉴．汉纪廿六》记载：哀帝建平四年，关东民无故惊走