天宝十五载（756）六月十四日，玄宗与随从逃至马嵬驿（今陕西兴平西），禁军将士因饥饿疲劳，发生兵变，军士杀杨国忠，并杀其子户部侍郎杨暄及韩国夫人、秦国夫人，并且请杀贵妃。玄宗说：“贵妃常居深宫中，怎么能知国忠谋反之事呢？”高力士回答说：“贵妃是无罪，但禁军将士已杀国忠，贵妃在陛下左右，将士心不自安，愿陛下三思，禁军将士安则陛下安。”于是玄宗命高力士引贵妃至佛堂，缢杀之。马嵬驿之变后，李隆基欲再西行，父老拦路请留。李隆基遂分后军3000人给太子，令太子破逆贼，复长安。此后，太子北进至灵武（今宁夏灵武西南），李隆基南入成都。