天宝十五载（756）七月，李亨（肃宗）即皇帝位于灵武，尊李隆基（玄宗）为太上皇帝，改元至德。李亨，李隆基第三子，性聪敏强记，两岁封王。开元二十六年（738）立为皇太子。天宝十三载（754）正月，安禄山来朝，亨言其有反相，请以罪诛之，李隆基不听。后安禄山果叛，以诛杨国忠为名，兴兵直指京师。李隆基仓皇出逃，行至马嵬，父老遮道请留亨以讨贼，李隆基许之。太子李亨自此地北上，一路招募兵马，军势始振。七月十二日，太子于灵武城南楼即皇帝位，是为肃宗，群臣舞蹈庆贺，肃宗也流涕歔欷。至此，李亨与其朝臣担负起了收复长安、洛阳，平定安史之乱的重任。