《武经总要》是我国现存的最早一部官修兵书。它是宋仁宗时依照以往官修正史的组织形式，专门设局，由翰林学士丁度和曾公亮总领一班通晓军事的文人于1040年编写而成的。这部书卷帙浩大，体例完备，内容丰富，非以前任何一部兵书所能比拟，可谓我国历史上第一部军事百科全书；它在许多方面具有创始性，言前人所未言，发前人所未发，对于研究中国军事学术史和兵器史有着重要的参考价值。《武经总要》全书40卷，分前后两集，前集20卷，其中制度15卷，边防5卷，论述了军队建设和用兵作战的基本理论、制度和常识，内容有选将料兵，教育训练，部队编成，行军宿营、古今阵法、通信侦察、军事地形、步骑应用、城邑攻防、水战火攻、武器装备等，并配有大量插图，以及军事地理方面的内容，比如边防各路州的方位四至，地理沿革、山川河流、道口关隘、军事要点等。后集20卷中，后5卷为阴阳占候等内容，另有故事15卷，依照兵法，分类介绍历代战例，比较用兵得失，总结经验教训。《武经总要》一书所开创的兵书编纂体例，对后世影响很大，如明代范景文所撰著的兵书称为《正续武经总要》，赵本学、俞大猷所撰兵书称为《续武经总要》，唐顺之、茅元仪仿效《武经总要》分别著成《武编》、《武备志》。