理查德·温特斯

　　理查德·温特斯出生于宾夕法尼亚的埃夫拉塔，父亲亦名理查德（Richard），母亲为伊迪丝（Edith）。在小温特斯八岁时，举家迁到靠近兰卡斯特一带，他在当地一间男子高中就读，至1937年预科毕业后进入富兰克林·马歇尔学院。

　　在大学中，温特斯表现活跃，除了联谊性质的兄弟会外，亦分别参加校内足球及篮球竞技，从而取得奖励星章，不过为负担自己的学费支出，他在专注学业之余，不时也需要透过兼职工作赚钱，这后来迫使他放弃了个人最爱的摔角运动，以及其他各式各样学院社交活动。经过四年攻读，他于1941年以最优异成绩从商学院毕业，取得商业学位，就在此时，二次大战的欧洲战事陆续爆发，他随即向陆军报到。

　　1941年8月25日，温特斯向美国陆军报到，随即于九月份入伍，到南加利福尼亚州的克罗夫特营接受基本军事训练，完成基础军训后，他所属营里的大部分人，都马上被指派到巴拿马作战，只有他留在营中，负责协助其他入伍新兵及志愿者。1942年4月，他被推荐参加位于佐治亚州班宁堡的候补军官学校，他正是在这里认识到于整个大战期间，都一起在第101空中突击师共事的挚友路易斯·尼克松。同年7月2日，他由军官学校毕业，并成为E连的排长和最初的成员之一，获授予军官中的最低级别，即少尉军衔。[1]  其后温特斯于乔治亚州西北部的塔科亚军营接受伞兵训练后，晋升为中尉并成为E连的执行官。而其上司是连长贺伯·索柏上尉。

　　在就读军官课程之时，温特斯便暗自许下决定，想要加入空降部队成为伞兵。因此一待毕业后，他就回到熟悉的克罗夫特营，然而当时暂没有伞兵职务的空缺，他惟有继续从事于训练新丁，并且耐心等待着。终于，经过五周之后，他突然收到调任指示，得以前往佐治亚州西北部的塔科亚营，加入506伞兵团接受伞兵训练。

　　1942年8月，温特斯抵达塔科亚营，被分派到该团第2营的E连，直接受命于连长贺拔·索贝尔中尉（稍后晋为上尉）的麾下。为免听错相近的发音，当时军中习惯根据陆、海军联合语音表，替部队取下易记的称号，因此E连普遍又会昵称为“Easy Company”，而这支人马在同一时代的同名连队之中，可谓是最广为人知。作为E连的始创成员，他最初担任部队的其中一位排长，负责指挥第2排的士兵，但很快地，在1942年10月，即是入营约两个月后，他就被迅速擢升为中尉，担任E连的副连长，不过迟至1943年5月份，他才收到升迁的官方确认。

　　在当时，506伞兵团可以称得上实验性的部队，它是美国第一个接受完整空降训练的军事单位。由于团里面许多军士，此前都只有少得可怜的军事经验，故此每一天在塔科亚营，其训练都有必要地制订得非常艰苦难熬，亦因此，难以避免的是，此团的人员流失情况十分严重。事实上，甫开始时506团一共有500位主动入列的军官，但当中只有148位，到最后成功完成空降课程，同样地，应征入伍的士兵们也过得不容易，5300名志愿者中只有1800人被挑选为部队成员，反映出训练要求相当严厉。

　　1943年7月10日，506团正式成团，加入隶属于第101空中突击师，为了应付翌年盟军大举反攻欧洲大陆的计划，他们稍后登上了军舰撒玛利亚号，搭乘前往英国，并在9月15日于利物浦泊岸，他们之后前赴渭州郡的奥尔德本市，展开另一阶段的密集式军事训练，以令506团对反攻欧洲的准备更加充足。

　　1943年11至12月，就在正筹划反攻，E连驻扎在奥尔德本为根据地的期间，温特斯中尉与贺拔·索贝尔上尉之间，逐渐弥漫着一种紧张的对立气氛，俩人便开始针锋相对。在此之前，他私底下对于索贝尔带领整个连队的能力，已经担忧了好一段日子，但一直没有宣之于口。而在连队里面，不少士兵实际上同样在质疑连长索贝尔的领袖能力，相较之下，大多数人都认为处事实干的温特斯更值得敬佩。

　　当时，温特斯曾经尝试为事件降温，他公开地表示，自己从没想过要与索贝尔争夺对E连的控制权。然而，索贝尔并未放过攻击对方的机会，他指控温特斯拒绝军令，没有遵循自己下达的合法指示，借此随意处罚对方，自此以后，情况便变得一发不可收拾。

　　因为有感惩罚有欠公允，温特斯断然要求，把指控转交到军事法庭审裁，就在该处罚正等待营长发落而被搁置之时，索贝尔仅一日以后，就再对温特斯提出另一项独立检控。其后，军事法庭受理仲裁，并进行有关调查，温特斯因此被暂时调职到指挥本部，担任营部的杂务官）。接着，经过温特斯的游说，在E连中为数不少的士官决定联合起来表达诉求，他们向506团团长罗拔·辛克上校发出通牒：除非贺拔·索贝尔被撤换，否则所有士官都会集体离队。辛克上校对这违反纪律的做法深感不悦，实际上，数名提出要求的士官已即时被降职，甚至被调离E连。纵使如此，辛克上校确实由这事件，了解到索贝尔并不得人心、与连队下属关系恶劣，为此，辛克尽可能谨慎地处理事件，最后经过一番权衡之下，他决定索贝尔必须要被换走。

　　不久索贝尔被调职，去出任一所新成立的伞兵学校校长，而温特斯在军事法庭方面的检控，则被无限期地搁置下来，他重新返回到E连担任第1排的排长。尽管俩人个性上有冲突，温特斯后来坦言，他觉得E连的成功，最少有一部分应该要归功于贺拔·索贝尔，因为索贝尔对部队有着很高的期盼，亦令士兵们对刻苦的训练习以为常。在1944年2月，团部定出新指挥官的人选，E连连长一职由汤玛士·米汉三世中尉接任。米汉继续指挥E连，直到反攻诺曼地为止。

　　1944年6月6日凌晨1时15分左右，米汉中尉、连士官长伊凡斯以及E连部份伞兵，乘坐了名为jump stick 66的领头C-47运输机，被德军猛烈的防空炮火击中，机上所有人阵亡。当时温特斯并不知道连长阵亡的消息，在诺曼地战役空降后，还偏离目标地点圣梅尔艾格利斯，并失去大部分的武器，善于判读地图的温特斯中尉，集合到几位迷路的伞兵，并迅速弄清自己的位置后，指挥所属推进到接近Sainte-Marie-du-Mont的地方。温特斯排长从运输机跃下，顺利于法国西北部沿岸的圣梅尔埃格利斯一带空降着陆，他的步枪等武器在空降时不慎弄丢，但凭借判读地图，他迅速地掌握自己的所在位置，沿途集合包括第82空降师在内的少数伞兵力量，指挥他们推进到接近圣玛丽-迪蒙的预定集结点。在圣玛丽-迪蒙，兵力陆续从四面八方聚集，但没有人得悉米汉的下落，温特斯遂成为E连连长，带领连队投入反攻部署的第二浪大君主作战。

　　温特斯在D日降落后带领伞兵们突击正在轰击犹他滩头登陆部队的德军105毫米榴弹炮阵地，并破坏4门榴弹炮，美军方面估计，该炮台由德军一整个排的军力负责保卫，面对约50名敌军，温特斯仅率领13人就完成任务。该次突击发生在Le Grand-Chemin的南部，因此被称为布里考特突击。鉴于这次突击非常具有效率，因此一直被引用为美国军事学院（西点军校）的教例，作为对固定阵地展开攻击的典范。另一个意外收获是，温特斯于摧毁榴弹炮阵地时，无意中获得一幅德军地图，上面列出德军在犹他滩头各区的防卫设施布置，具有珍贵的战略价值，因此在该突击后温特斯中尉被推荐获得荣誉勋章，但后来降一级为杰出服务十字勋章(美国军队第2高级的战斗勋表)，原因是师部的方针是一个战役中只颁发一枚荣誉勋章(101空降师在诺曼地战役中荣誉勋章的得主是Robert G. Cole中校)。

　　1944年7月1日，温特斯获得告知，已经被晋升为上尉。翌日，他由美军第一集团军司令奥马尔·布拉德利将军手中，正式接受杰出服役十字勋章，之后，506团短暂地撤离法国，回去英国的奥尔德本基地，以便重新进行战略调配。

　　1944年9月，506团参与到市场花园行动，复以空降行动的形式进入荷兰，至10月5日，德国部队向506团第2营的侧翼发动攻击，并扬言要突破该条防线。同一时间，E连一支四人巡逻队于常规执勤时，遭遇敌方袭击而负伤，当四人逃回指挥部后汇报指，就在连队驻地以东约1,300码（1200米）的一个十字路口，正有大批的德军不断聚集。温特斯判断事态严重，决定率领E连第1排的其中一班（由8至13人组成），很快便移动到该个十字路口附近，在那里，他们观察到一组德军机枪，正向着南方不远处的506团第2营营部开火。经过一轮部署后，温特斯向敌方机枪阵地的人员发动冲锋突击，迅速地占领了其阵地，不过，小队随即受到意料之外、阵地另一侧的德军发炮攻击，他们估计，此阵地原本是由一整排的德军负责防卫，温特斯马上透过无线电召集第1排的其余士兵到场增援，最后成功克制敌军，经过点算后，发现当时在十字路口附近的德军数目，实际至少约