1945年11月苏中革命根据地改如皋县置，治马塘(今江苏如东县西马塘镇)。1949年4月属苏北行署区。1952年11月复属江苏省。

在江苏省东南部、黄海之滨。属南通市。面积1872平方千米。人口109.3万。辖20镇。县人民政府驻掘港镇。古为产盐地，东晋义熙七年(411年)属如皋县。北宋设掘港、丰利、栟茶、马塘、古坳诸盐场。1912年境内设掘港、苴镇、丰利、双甸、岔河、马塘六行政局。1940年析如皋县置如西县(白蒲、丁堰、柴湾间通扬运河一线以东仍称如皋县，驻马塘;以西称如西县)。1945年如皋县改名如东县，以地处古如皋县之东乡得名;如西县则复名如皋县。俟后东台县栟茶镇及其以南各乡和栟北区来属。1949年属苏北行署区南通专区。1951年迁治掘港。1952年改属江苏省南通专区。1954年划白蒲、丁堰等22乡归还如皋县。1956年将四窑、五港二乡划归南通县。1959年又将旧场公社划归海安县。1970年属南通地区。1983年划属南通市。地处长江三角洲和南黄河滨海平原，河流有如泰运河、南凌河、栟茶运河和江海河、九洋河、马丰河、掘苴河等。属北亚热带湿润气候。农产有稻、小麦、棉花和花生、油菜籽、黄麻、薄荷等。岸外为吕四渔场。沿海滩涂盛产文蛤、竹蛏等。北渔、南港、东凌、环渔为主要渔业基地。有纺织、食品、化学、机械、电子、建材等工业。如掘、掘青、掘李等公路经此;洋口港为古长江入海口，水域深广。古迹有宋代范公堤遗址。