古代中国中原地区对西域交通的主要道路之一。《汉书·西域传》：“自玉门、阳关出西域有两道。从鄯善傍南山北，波河西行至莎车，为南道;南道西逾葱岭则出大月氏、安息。”从玉门关和阳关(今甘肃敦煌市西)以西，大体经今新疆南部塔里木河与阿尔金山脉、昆仑山脉之间的通道西行，在莎车(今莎车县)以西越过葱岭，通往大月氏(今中亚阿姆河中、上游一带)和安息(今伊朗一带)等地。《后汉书·西域传》、《魏略·西戎传》、《隋书·裴矩传》和《元和志》所载大体与此相同。唐玄奘由印度回国时，其出印度后的主要行程，以及13世纪后期意大利人马可·波罗东来，其自鸦儿看(今莎车县)以东的行程，亦皆从此道。

西汉至唐代中原地区与西域间的交通要道。《汉书·西域传》载，其路线自玉门关、阳关(分别在今甘肃敦煌市西北和西南)以西，大体沿今新疆维吾尔自治区南部塔里木河和阿尔金山脉、昆仑山脉之间的通道西行，在莎车(今新疆莎车县)以西越过葱岭通往大月氏(今阿姆河中上游一带)、安息(今伊朗一带)等地。《后汉书·西域传》、《魏略·西戎传》、《隋书·裴矩列传》、《元和郡县图志》所载与此大致相同。唐时玄奘自印度回国，出印度后的行程，即取道此路线;元时马可·波罗东来，自鸦儿看(今莎车县)以东的一段行程，亦取此道。