古城在今新疆吐鲁番东二十余公里哈拉和卓堡西南，亦称亦都护城，城周约五公里。公元前48年至公元327年，为汉魏晋戊己校尉驻地。327年，前凉张骏建高昌郡于此。460年，阚伯周为高昌王，遂为高昌国。以后，张孟明、马儒相继为高昌王。499年，麴嘉为王。高昌麴氏立国141年，640年为唐所灭。唐于此建西州，以其都城为高昌县，为西州治所。