清雍正元年(1723)置，属台湾府。寄治彰化县城。九年(1731)移治竹堑(今台湾省新竹县)。辖境相当今台湾新竹、宜兰以北地区。光绪元年(1875)裁厅，改设新竹县。

清雍正元年(1723年)分诸罗县北境置，初寄治于彰化县城，九年移治竹堑，即今台湾省新竹县。属台湾府。辖境相当今台湾省苗栗、宜兰两县以北地区。嘉庆十六年(1811年)东北部析置噶玛兰厅，辖境略有缩小。光绪元年(1875年)废，改设新竹县。