前秦弘始三年（公元401年），冯翊万年（今陕西西安一带）一个姓魏的人家。主妇寇氏半夜梦见天竺僧人将无数鲜花洒在自己的居室内，早晨醒来，便有了身孕。第二年二月八日，生出一个男孩。这天，家中弥漫了奇异的香气，不知从何而来的光明照耀墙壁，很久才熄灭。母亲看孩子生时有吉兆，便为他取名灵育。

这个孩子就是后来的法师玄高。

玄高小时，因受人们看重，又被称做世高，他十二岁便想辞亲入山修行，父母无论如何不答应。过了些天，一位书生来他家借宿，说自己想到中常山中隐居，父母一想，自己的孩子也早有此意，只是爱之过甚，割舍不下，现在何不让他随这书生进山呢？强留毕竟不行。事情就这样定了。傍晚，父母和村人送他们上路。第二天早上，又有村人来