班勇，字宜僚，他是班超的小儿子。别看班勇年龄最小，但为人勇敢坚毅，人们认为他“少有父风”。

汉安帝永初元年，班超已经病逝，西域诸国在匈奴的策动下相继反叛，西域都护任尚无力镇压，东汉政府被迫派屯骑校尉班雄(班超长子)带兵西出敦煌，班勇在哥哥指挥的大军中担任军司马。班雄、班勇成功接回了西域都护任尚和驻屯西域的将士，东汉政府第二次通使西域宣告失败，此后十多年在西域没有一个东汉使节。

放弃西域的问题很快就显现出来了，敦煌太守曹宗直接面对来自北匈奴和西域的压力，他决定以攻为守，派长史索班率领一千人马出玉门关，屯