历史发展需要英雄人物，也造就了英雄人物。西夏开国皇帝李元昊，就是在党项政权发展的关键时刻造就的一位具有传奇色彩的英雄人物。他主政17年，称帝11年;没有死在敌人的刀下,却死在自己儿子的手中;短暂的一生,却有着辉煌的历史。然而，李元昊又是荒淫残暴，斩杀生母纳儿媳为妃的皇帝。

元昊，字嵬埋，生于宋景德元年(1004年)。其母为惠慈敦爱皇后卫慕氏。少年元昊，身长五尺有余，面圆鼻高，豪气逼人;平时白衣黑冠，骑马佩弓。百余骑兵，前呼后拥。他通晓蕃汉语言，研究佛学法典，对兵书手不释卷、潜心研