少年时代的鲁迅，曾因家庭生活的变故，而饱受人情冷暖、世态炎凉。他在为《阿Q正传》俄文译本写的自叙传略中回忆：其祖上本是殷实富足的大家，“但到我13岁时，我家忽而遭了一场很大的变故。几乎什么也没有了;我寄住在一个亲戚家，有时还被称为乞食者”。这“很大的变故”指的就是他的祖父周福清的科场舞弊案。在史料中我们可以看到关于此案的记载，并借此了解这场晚清科考案狱对少年鲁迅的影响。

密信有“关节”

周福清于同治六年(1867)考中举人，四年后，他先是在会试中被取为第199名贡士，接着又通过殿试，成为三甲第15名进士。之后在翰林院庶常馆经过三年学习，他被派往浙江杭州府金溪县当知县。光绪四年(1878)，他因事被巡抚参劾革职，降为教官。但是，次年周福清又花钱捐了个从七品的内阁中书，回到京城，日常工作就是抄抄写写。

光绪十九年三月，周福清的母亲去世，按清朝定制，要离开官位回乡居丧三年。就在他回到浙江后不久，其子周用吉(鲁迅之父)报名参加了这年八月的举人考试。主持这次浙江乡试的主考官恰是22年前与周福清一起考中进士的殷如璋。殷是江苏扬州人，这时的官职是正五品的通政使司参议。周福清得知自己的同年要来当主考的消息后，立即动了心思。

这是绍兴鲁迅故居中的鲁迅祖父周福清和两位祖母的画像。

七月二十五日，周福清从上海赶到苏州，停船静候殷如璋，并准备好关节条子。