1661年2月5日(阴历正月初七)，顺治皇帝突然去世，年仅8岁的皇三子玄烨即位，是为康熙皇帝。按照清王朝的传统，皇帝年幼，应该由一两位宗室的亲王摄政，但有前车之鉴，孝庄也就不得不大胆革新，不依旧制，而是改由异姓大臣来共同辅政，确立了四辅臣制。

于是重臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜成为辅政大臣，索尼是首辅大臣。四大臣共同辅佐幼主，最初相安无事。然而随着四辅政大臣内部势力的变化，本来位居末位的鳌拜势力日益扩大。鳌拜这个人吧有才能，但是据说太专横，根本不把年幼的康熙皇帝和其他辅政大臣放在眼里。

为遏制鳌拜，孝庄转而笼络索尼父子，一改太宗、世祖两