1915年12月12日，袁世凯接受了所谓的民众劝进书，宣布登基，史称洪宪皇帝。1916年3月22日，袁被迫下台，当了83天皇帝。6月6日又因尿毒症弃世而去。袁世凯是一个谋略绝非寻常可比的人，为什么一定要冒天下之大不韪，逆历史之潮流，复辟帝制呢?这里面除了袁本人的原因之外，还有其他一些人在幕后充当推手，这个因素也不可不察。

袁世凯在临死之前，曾吃力地吐出4个字：“他害了我。”

袁世凯称帝的几个幕后推手

据袁氏家族的人估计，袁世凯死前所说“他害了我”的“他”，很有可能就是其子