在世界军事史上，苻坚的命运与拿破仑好有一比。拿破仑兵败滑铁卢，从此退位流放，百日王朝彻底垮台；苻坚兵败淝水，最后身死国破，一统江山化为泡影。

大约是因为历史教材的影响所致，在大众心中苻坚的名气并不大，但作家柏杨却认为：“在中国数千年历史上，有资格称得上大帝的不过五人，他们是秦始皇、汉武帝、前秦王苻坚、唐太宗李世民和康熙。”历史学家范文澜也说：“苻坚在皇帝群中是个优秀的皇帝。他最亲信的辅佐王猛，在将相群中也是第一流的将相。”

学者对苻坚的历史评价普遍较高，也都对他最终未能统一全国而惋惜，并对其用人多有指摘与批评。评价比较集中的一点，就是苻坚所组建、领导和管理的队伍出了问题。