北宋后期，居住在我国东北地区的女真族崛起，建立金国，攻灭契丹族建立的辽国，随即举兵南侵，腐朽的宋朝统治者节节败退，人民惨遭蹂躏。北宋朝廷中主降派虽多，但广大汉族人民却纷纷举起抗金大旗，展开了英勇壮烈的反侵略斗争。面临着国破家亡的险恶局面，宋朝统治集团中的一些官员激于民族义愤与爱国之情，也投入到轰轰烈烈的抗金斗争行列中。李纲和宗泽便是其中杰出的代表。

李纲（１０８３—１１４０）字伯纪，福建邵武人。１１２５年，宋徽宗慑于女真统治者的侵略凶焰，宣告退位，儿子赵桓即位，是为钦宗，改元靖康。

钦宗继位时，宋朝的形势危在旦夕，一方面是金兵已攻取汤阴、濬州，前锋直抵宋朝都城东京（今开封）；另一方面是太学生陈东等上书，指蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔为六贼，要求“传首四方，以谢天下”。（《续通鉴》卷９５）为了缓和这种内外交困的局面，靖康元年正月，钦宗下诏亲征，命兵部侍郎李纲兼任行营参谋官。

李纲早就怀着“祖宗疆土，当以