早期女真族分为几十个不相统属的部落，完颜氏在女真诸部中地位并不突出，至乌古乃任完颜部长时，完颜氏发展成为强大的部落，并征服和联合十几个部族组成部落联盟，乌古乃成为部落联盟长，并被辽授予节度使称号。

乌古乃利用辽朝的支持，加紧进行统一女真各部的活动，乌古乃死后，其子劾里钵继任联盟长，劾里钵与其弟盈歌又战胜活刺浑水的纥石烈部，巩固了部落联盟，这时的部落联盟已扩大到包括30个部落了，而且内部的阶级分化日趋明显，一个奴隶制国家的雏形已开始形成。

从天祚帝即位以后，契丹贵族对于生