樗里疾是秦孝公之子，原名嬴疾，嬴疾虽出身于秦国宗室，但仍属庶出，不能继承宗室姓氏，因而在受封封地后，改姓为樗里，单名一个疾字。秦孝公时期，是秦国兴盛的开端，秦孝公顺应历史潮流，支持变法图强，重用商鞅，使得商鞅变法开展的如火如荼，虽然当时秦国数不上战国七国中最为强盛的一支，但自秦孝公之后，秦国势力逐级递增，为秦始皇统一六国奠定了政治经济基础。秦国第二代帝王秦惠文王执政，也就是樗里疾的哥哥嬴泗，当时秦国经过商鞅变法之后，各方面实力正在一个上升期，各国皆眼红秦国的日益兴盛，故而结盟与秦国为敌，秦国因此陷入了群起而攻之的境地。樗里疾正是拯救秦国于危难的治世之才，秦国靠着樗里疾抵挡六国进攻。