蔡文姬本名琰，字文姬，陈留圉（今河南开封东南）人，汉末左中朗将兼学者蔡邕之女，自幼聪明，六岁善音律，以琴音能判别断弦处，历史上以蔡文姬著称。她留下作品有《悲愤诗》一、二篇和《胡笳十八拍》。《悲愤诗》原载于《后汉书》卷八十四《蔡琰传》；《胡笳十八拍》出自宋郭茂倩《乐府诗集》卷五十九及朱熹《楚辞后语》卷三，两书文本稍有不同。因为不见于正史，历代对《胡笳十八拍》有争议，有人认为是随唐时期的假托之作。先且不说考证，《胡笳十八拍》与《悲愤诗》的意旨有共鸣之处，就此试以互补，更能解读她乱世飘零的曲折。

蔡文姬的叙事诗，历来被称为是“真情穷切，自然成文”，并以细腻的描述、清晰的层次，在汉