明代首辅张居正终年五十八岁，依他能享用的生活条件，不算高寿。他的死因，所患何病，《明史》均未记载，但历来存有两说：一是他自己的说法，据他自己去世前不久在给皇帝的书信中说是因为痔疮，多年误治，访得名医割治后却消耗太大：“衰老之人，痔根虽去元气大损，脾胃虚弱不能饮食，几于不起”。

　　另一种说法是清流文士王世贞在《嘉靖以来内阁首辅传》中所言，张首辅之死，实死于春药过度。他说，夺了张居正的命的并不是区区痔疮，而是由于他吃多了壮阳药，药性太过燥烈，又服用寒剂下火，因此发病身亡。沈德符在《万历野获编》所载更为有趣：张