关于《孝经》作者的说法很多。按《史记·仲尼弟子列传》所说，乃为曾参所作：“孔子以为(曾参)能通孝道，故授之业。(曾参)作《孝经》”。另有三种，也都与曾参有关。

总之，曾参以“孝”著称于世。《孔子家语·弟子解》在介绍曾参时，就历数其孝行。“齐尝聘，欲与为卿，而不就。曰：‘吾父母老，食人之禄则忧人之事，故吾不忍远亲而为人役’。”这与 “父母在，不远游”意思差不多。还有一条是“参后母遇之无恩，而供养不衰”，这大概是最能体现“孝”的，舜也是这方面的典范，简而言