公元25年六月，刘秀正式称帝，这一年也被称为建武元年，东汉由此拉开序幕。但是刘秀并不是在统一了全国之后才称帝的，而是称帝之后，打着汉朝正统的旗号去征服周围的割据势力的，那么刘秀称帝之后是怎样统一东汉的？刘秀统一割据势力的道路是怎么走的？

首先第一步，刘秀扫平关东。

公元26年春天，也就是建武二年，称帝半年后的刘秀率军五万进击直接威胁洛阳的刘永集团，采用两面夹击，数月后睢阳城破，刘永逃走，汉军乘胜追击，最后击破刘永大部势力以及三万救援人马。

公元27年时，睢阳再次被刘永占据，刘秀派兵围困百日，刘永粮尽突围，被部将所杀。但是刘永的势力是在建武五年才全部歼灭，也才正式解除了对京师洛阳的最大威胁。