孔子问礼图

儒家思想中最重要的思想就是“仁”的思想，孔子认为，只有君王讲究仁，才能天下太平。“仁者爱人”，这种观点在后世受到很多人的推崇。可是，孔子推行仁义，却受到了道家代表的老子的批评，这是为什么呢？

还是在孔子向老子求学的时代。两个人之间曾经发生了这样一段交谈：

孔子读书，老子见而问之曰：“何书？”

曰：“易也。圣人亦读之。”

老子曰：“圣人读之可也，汝曷为读之？其要何说？”

孔子曰：“要在仁义。”

老子曰：“蚊虻噆肤，通夕不得眠。今仁义惨然而汩人心，乱莫大焉。夫鹄不日浴而白，乌不日染而黑，天之自高矣，地之自厚矣，日月自照矣，星辰固自列矣，草木固有区矣。夫子修道而趋，则以至矣，又何用仁义！若击鼓以求亡羊乎？夫子乃乱人之性也。”

有一天孔子正在看书，老子走了过来，说：“小伙子，看什么书呢？”

孔子急忙站起来，很恭敬的说：“我是看《易》啊。”看到老子似乎有点不屑，有点不忙，孔子急忙补了一句：“我听说圣人也在读《易》啊。”孔子有点不自信，要搬出圣人来给自己撑腰。确实，在古书中有记载，“文王拘而演周易”，连周文王都曾经花很多功夫研读周易啊，后生晚辈如孔子读周易应该不会错吧。

可是老子还是一副怪怪的表情，老子说：“别搬出圣人来说事！圣人可以读周易，你为什么要读周易呢？”孔子一头汗水。

看着孔子慌张的样子，老子说：“好吧，你且说说，你看了《易》有什么心得呢？”

孔子挺起胸膛说：“《易》最大的宗旨，就是要求我们要推行仁义！”

老子哈哈大笑，说：“晚上睡觉的时候如果有蚊子这晚嗡嗡叫个不停，哪里还睡得着觉啊。这仁义呢就像是这蚊子，不过是给人们增加一些烦恼和混乱罢了，能够解决什么实际的问题？你看那天鹅不用每天洗澡羽毛天生就洁白，你看那乌鸦不用每天染黑天生就漆黑。上天从来就是很高，大地从来就是很厚，日月自古到今都绽放光芒，星辰永远都是有序的运行，花草树木生来就各自不同。你如果想要领悟大道，那就应该从自然当中领悟存在的规律，又何必宣讲什么仁义呢？那不就和敲着鼓去寻找丢掉的羊一样愚蠢可笑吗？你现在这么做，实在扰乱人的本性啊。”

孔子低头不语。

老子的观点，和后世儒家积极入世的观点大不相同。在老子看来，所谓仁义，只是白白让世人烦恼，只不过是增加一些当权者压迫百姓的借口罢了。于是，老子提出了一个貌似很奇怪的观点，叫做“圣人不死，大盗不止”。

圣人往往以自己超出常人的品行去感召世人，成为世人的楷模，称为号召万民的精神领袖。圣人当然是应该受到大家尊敬的。可是老子认为，正是因为圣人告诉百姓们应当如何如何，而不应当如何如何，让老百姓盲目去追求一些外在的东西。比如说名和利。就算是这个名是为了大众的名，这个利是为了大众的利，其实都是远离本心，都是错误的行为。

在道家学说中有这样一种比喻。一个人为了自己的私欲杀了一个人，我们往往把他当成杀人犯；一个人为了村子，为了家乡，杀了十个人，百个人，我们会畏惧他，敬佩他，称他为英雄；一个人为了国家，为了天子，杀了一千个人一万个人，那么我们会仰慕他，称为历代尊奉偶像。比如万人敌项羽，比如抗金英雄岳飞，虽然杀了人，可是我们依然认为他是英雄。

可是，在道家看来，无论是怎样形式的杀人，归根到底，终究是杀人。那么为何杀一个人会受到惩罚，杀百个千个人却会受到尊崇呢？为什么出现这么荒谬的事情？

于是庄子感叹，“窃钩者诛，窃国者侯！”

如果这个世界上没有仁义，没有圣人，那么会不会就像后世儒家说的，“天不生仲尼，万古如长夜”呢？也未必。