这位画家名叫沈周，根据限有的一些材料，我们可以确认的是，他祖祖辈辈都是大户人家，他这一代已经不知道富了多少代了。

　　他出生的家庭环境很好，家里的长辈个个头脑很好。有传言明朝初期的巨商沈万三，就来自这个神秘的家族，这个家族不允许从政，但是允许经商，他们有的有商业头脑，有的文学修养深厚，发展比较全面。中国历史上少有的家底丰厚，闷声发财，人丁兴旺的家族。

　　他还是孩子时就饱读诗书，少年时期就非常独立，11岁就出门历练游历，甚至有人认为他是文曲星下凡。28岁他拒绝了升官发财的机会，专心研究自己的学问以及丹青。