魏晋南北朝时期，政治形势总的特点是:分裂而不统一，动荡而不稳定。隋统一后，针对前一时期的积弊，进行了多方面的改革:

　　第一，建立三省六部的中枢管理体制。

　　在整个官制系统上，废除北周模仿《周礼》所置的六官体制，实行秦汉魏晋以来的传统官制。这就是《隋书·百官志下》所说的:“高祖既受命，改周之六官，其所制名，多依前代之法。”在中央机构，废除丞相(相国)这一特殊官职，三师、三公虽置但不得开府辟僚属，也无实权。把中央的政务，集中于皇帝的秘书班子—三省。尚书省下属的列曹，统一厘定为六部。