中国古代科举制度中，通过最后一级中央政府朝廷考试者，称为进士。是古代科举殿试及第者之称。进士是科举考试的最高功名。及第指科举考试应试中选。科举殿试时录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，三者合称“三鼎甲”;二甲若干名，赐“进士出身”的称号;三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。通俗的讲，考中一、二、三甲都可以叫进士及第。其中，科举考试的第一名“状元”这个称号，也一直保留到了现在。凡是在文科理科考试中考得第一名的人，都称为“状元”。

　　按照当时的文化水平，进士的话估计相当于大致相当于享受正处级待遇的中央选调生(每年选择100人，绝大多数是清华北大的优秀学生)，如果进军政界，这个学历就是人家的名片，之后入阁拜相，成为省厅级 副国级也是有希望的。