公元696年初，契丹闹饥荒，百姓流离失所，营州老大赵文翙不仅不开仓放粮，反而愈发张狂，视契丹首领如奴仆，惹得民怨沸腾。五月，契丹大贺氏部落联盟首领孙万荣联手妹夫李尽忠率部杀进营州，俘虏数百唐军，取了赵文翙的性命，史称“营州之乱”。

　　紧接着，李尽忠自称“无上可汗”，任命孙万荣为主帅，策马东进。短短10日，契丹军迅速壮大至10万，随后长驱直入，进攻崇州，将龙山军揍得落花流水。

　　糟心的军报频频传回京师，武则天又惊又恨。堂堂武周，人马齐备，居然连吃败仗，这个脸必须找回来。于是，她派大军前去平叛，还专门下诏，如小儿对骂般给李尽忠改名李尽灭、孙万荣改名孙万斩。