在晚清，吕贤基也算是个人物。他在道光十五年(1835年)中进士，从庶吉士开始，一步步做到工部左侍郎。他为人真诚正直，敢针砭时弊，皇帝对其印象很好。然而，这样难得的一个忠臣，最后却被自己的一封奏折“写死”了。

　　咸丰二年(1852年)某天，时任翰林的李鸿章去琉璃厂淘古董，碰到一个老乡，说起被太平军大肆攻占的安徽老家，两人就开始“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。老乡说你这人没有心肠，咱们家乡被糟蹋成这样，你居然还有闲心在这儿看古董!李鸿章叹气：我一个小书生，没权没钱没兵没力，能做什么?老乡说：你写封奏折，请朝廷向安徽发兵，阻