爱新觉罗·代善是清太祖努尔哈赤的次子，满洲正红旗人。在代善十几岁时就开始随父亲努尔哈赤四处征战，在统一了女真部落后，努尔哈赤成为女真部落首领。随后代善英勇善战，立下了不少战功，不仅手握重兵，地位也逐渐上升。

　　代善与兄长褚英，均为清太祖努尔哈赤的元妃(原配发妻)、第一代大福晋佟佳氏(名哈哈纳札青)所生。

　　代善年轻时即参与了统一女真诸战役，1599年(万历二十七年)，16岁的代善第一次跟随努尔哈赤从征哈达部、辉发部、叶赫部，论军功封贝勒。

　　代善很早就内佐