陈子昂的诗歌创作，鲜明有力地体现了他的革新主张，《感遇诗三十八首》正是表现这种革新精神的主要作品。这些诗歌并不是同时之作，有的讽刺现实、感慨时事，有的感怀身世、抒发理想。内容广阔丰富，思想也矛盾复杂。

　　首先值得注意的是那些现实性很强的边塞诗，例如他从征塞北时的作品《朝入云中郡》，诗中对将帅无能，使边民不断遭受胡人侵害的现实，深表愤慨;在从征幽州时所写的《朔风吹海树》一篇中，又对边塞将士的爱国热情遭到压抑表示深刻的同情;《丁亥岁云暮》一篇更明白地揭发了武后开蜀山取道袭击吐蕃的穷兵黩武的举动。

　　这些诗突破了泛拟古题的边塞诗传统风气，对武后内政方面的弊端也有所讽刺。