阿速吉八为元泰定帝也孙铁木儿（即位前为晋王）与八不罕皇后在漠北所生之长子。泰定元年（1324年）三月二十日被册封为皇太子。 做太子期间，泰定帝曾令人将《帝范》翻译为蒙古文，更名《皇图大训》，让太子阅读。  致和元年（1328年）七月初十日， 元泰定帝也孙铁木儿在上都病逝，丞相回回人倒剌沙专权自用，过了一个多月仍然迟迟不立年幼的太子阿速吉八即位。致和元年（1328年）八月，知枢密院事钦察人燕帖木儿在大都发动政变，九月十三日迎立元武宗之子图帖睦尔即位，改元“天历”，图帖睦尔是为元文宗。同月，倒剌沙在上都拥立9岁的皇太子阿速吉八为皇帝，改元“天顺”。  于是爆发了“两都之战”。

上都的天顺帝朝廷丞相倒剌沙派兵进攻大都的文宗朝廷，元文宗派燕帖木儿率军迎战，双方经过多次战争，一开始双方互有胜负，后来大都朝廷逐渐占据军事优势。

天顺元年（1328年）十月十三日，大都朝廷的军队包围上都，丞相倒剌沙等大臣奉皇帝宝出降，倒剌沙在投降一个月后被杀。

关于阿速吉八的下落，汉文史料无载。《黄金史》、《恒河之流》等蒙文史料均记载阿速吉八死于此战乱。而据元代藏文史料《红史》记载，阿速吉八为齐王月鲁帖木儿所杀。 

阿剌吉八无庙号和谥号，历史上以年号称之为天顺帝，又称元少帝。