敢于直谏

扶苏是秦始皇的长子。秦始皇三十五年（公元前212年），侯生、卢生相互讥讽、评议秦始皇的暴戾，并因此逃亡而去。秦始皇闻讯勃然大怒

，于是命令御史逮捕并审问所有的儒生。儒生们彼此告发，秦始皇就亲自判处违法犯禁的四百六十多人，把他们全部在咸阳活埋。还向全国宣扬，让大家都知道此事，以惩戒后世。同时谪罚更多的人流放到边地戍守。扶苏反对父亲秦始皇焚书坑儒的举措，多次上书劝谏秦始皇说：“天下刚刚安定，边远地区百姓尚未归附，儒生们全诵读并效法孔子的言论，而今陛下却用严厉的刑法处置他们，我担心天下会因此不安定。希望陛下明察。”由于扶苏的屡次劝谏，因而触怒秦始皇，秦始皇便有意疏远扶苏，于是派扶苏前往上郡监督大将军蒙恬的军队 ，协助蒙恬修筑万里长城，抵御北方游牧民族匈奴。

逼令自杀

秦始皇三十七年（公元前210年）冬天，秦始皇巡行天下，行至沙丘时病重，秦始皇命中车府令赵高写遗诏给扶苏，遗诏内容是让扶苏将兵权交给蒙恬，赶快回咸阳主持丧事并继承帝位。当时遗诏已经封好，还没来得及交给使者送去，秦始皇便不幸去世。 秦始皇死后，赵高和丞相李斯等人与秦始皇的小儿子胡亥阴谋篡改秦始皇的遗诏，立胡亥为太子。 同时伪造一封遗诏赐给扶苏，列举扶苏和蒙恬的罪过，命令他们自杀。 

胡亥派使者将遗诏送到上郡给扶苏，扶苏看到遗诏内容，就哭泣着走入内宅，准备自杀。蒙恬阻止扶苏说：“陛下如今在外，还未立太子，派我率领三十万大军把守边疆，让公子你来监督，这是关系天下安危的重大任务！如今只因一个使臣到来，你就想自杀，你哪里知道这不是奸诈的诡计呢？我请求你重新去请示一下，等请示之后再死也不迟！”使者在旁边一再逼迫催促，扶苏为人仁弱，对蒙恬说：“如果父亲命令儿子自杀，那还要再请示些什么呢？”说完便自杀而死。 扶苏死后，胡亥登基，是为秦二世。

扶苏素有贤名，当时民间尚不知扶苏已死，所以陈胜、吴广在大泽乡起义反抗秦二世暴政时，陈胜说：“天下受暴秦的统治已经很久。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，不应该由他继位，应该继位的是公子扶苏。就因为扶苏屡次规劝秦始皇的缘故，秦始皇就派他领兵驻守外地。现在传闻扶苏并没有罪，秦二世却把他杀害。百姓都听说扶苏贤明，却不知道他已死。项燕原是楚国的将军，多次立下战功，爱护士兵，楚国人都拥戴他。楚亡后有的人认为他已死，有的人认为他逃亡躲藏起来。现在要是我们冒称公子扶苏和项燕，向天下人们发出起义的号召，应该有很多人响应。” 

据《秦谜》一书推测扶苏之母是楚国人 。其名来源于《山有扶苏》，秦始皇便将二人之子取名“扶苏”。“扶苏”是古人对树木枝叶茂盛的形容，出于《诗经》 ，香草佳木之意。秦始皇以此命名，显见对此子的喜爱，寄托着他无限的期望。 

司马迁《史记》：“扶苏为人仁。” 

王夫之《读通鉴论》：“商始兴而太甲放，周始兴而成王危，秦并天下而扶苏自杀，汉有天下而惠帝弗嗣，唐则建成死于刃，宋则德昭不令其终，汔乎建文之变而憯尤烈。” 

《史记·卷六·秦始皇本纪第六》 

《史记·卷四十八·陈涉世家第十八》 

《史记·卷八十七·李斯列传第二十七》 

《史记·卷八十八·蒙恬列传第二十八》 

《资治通鉴·卷七》