孟母在中国历史上受到普遍尊崇，后人把她与“精忠报国”岳飞的母亲岳母、三国时期徐庶的母亲徐母，列为母亲的典范，号称中国“贤良三母”，孟母位居其首。

据《孟子世家族谱·世谱》记载：“亚圣祖系出自鲁桓公允，允生庄公同，同有弟三：长庆父为孟孙氏，庆父四传庄子速，速七传激，字公宜，激娶仉氏，魏公子（仉）启女，于周烈王四年四月二日己酉生轲，字子车，又字子舆。”这里的“魏公子”是说魏国公子仉启，但关于仉启，史籍无考。

孟子的父亲，史籍不见记其事，乃至明代《阙里志》才出现：孟子三岁丧父。孟子是否三岁丧父，在《韩诗外传》、《列女传》俱无此说。所以，有的学者认为“孟父实非早卒，其三迁断织或者父出游，慈母代严父耳”。《风俗通义》、郑樵《通志·氏族略》均载：孟母，仉（zhǎng，音掌）氏，即鲁大夫党氏之族，后为仉氏。张澍《姓氏寻源》说：“仉，即掌字。”明代陈镐《阙里志》曰：“孟子父名激，字公宜，娶仉氏。”而《重纂三迁志》则说：“元张髯撰孟母墓碑云：旧碑题孟母李氏。’旧碑即孙弼《邹国公坟庙碑》，王志改称《谒祠记》者。碑云：‘公夙丧其父，母李氏以贤德称。’言之凿凿，此碑具在墓侧，似非臆造，第后人磨李改仉耳。《阙里志》载：‘此碑文李氏甚明，今学者多从仉氏。’”

“党”、“仉”、“掌”，音近相通。所谓“磨李改仉耳”，似可能为磨“掌”改“李”耳。孟母大概就是鲁国大夫党氏之女，并非晋国人。