果敢闻名

公元196年（建安元年），孙权十五岁时任阳羡长，潘璋开始跟随孙权。

潘璋画像

潘璋天性放荡，喜欢喝酒。家中贫穷。喜欢赊账酤酒。债主上门讨债。他就说：“等我以后富贵了再还。”

孙权喜欢他，让他招募士兵，得到一百多人。于是用他为将领。因为讨伐山贼，故提升潘璋为别部司马。后来又担任吴郡的集市刺奸，致使盗贼绝迹，因此为人所知。

升任豫章郡西安县长。当初刘表任荆州牧时，西安县百姓常受盗贼的骚扰。自从潘璋任西安县长以来，贼寇便不敢入境侵犯，邻县建昌又有盗贼作乱，潘璋转任建昌县令，加授武猛校尉，讨伐盗贼，一个月内就把盗贼全部平定，又召集本地的散兵游勇，得到八百多人，带领他们返回建业。 

合肥杀逃

公元215年（建安二十年），孙权进攻合肥，张辽、李典突击军营，众将没有防备，陈武战死，宋谦、徐盛都不敌逃走，潘璋在后，驰马追上，在马上斩杀宋谦、徐盛军中的二个逃兵，士兵见此，都回头再战。虽然最后都要撤退，但孙权仍十分赞许他，拜为偏将军，领有百校，屯于半州。 

率部擒羽

公元215年，孙权攻打荆南，吕蒙率领孙皎、潘璋与鲁肃合兵并进，于益阳与关羽对峙。最后刘备将荆州与孙权平分才平息事件。

公元219年（建安二十四年），孙权再次出征荆州，孙权袭击关羽，关羽退守麦城，吴范预测关羽伪降，孙权于是派遣潘璋与朱然截断守将关羽后路，于临沮至夹石间，遇上关军，十二月，潘璋部下司马马忠擒获关羽、关平及都督赵累等。孙权便分宜都、秭归二县为固陵郡，拜潘璋为太守、振威将军，封溧阳侯。 

夷陵之战

公元221年（黄初二年），甘宁去世，由潘璋兼领其部众。刘备派马良诱降武陵夷民，让其反吴。潘璋等人合共五万人马在大都督陆逊的带领下在夷陵抵御刘备。

公元222年（黄初三年），潘璋的部下斩杀刘备护军冯习等人。蜀汉军队损失惨重。孙权任命潘璋为平北将军、襄阳太守。刘备退守白帝城。潘璋、徐盛等人上书孙权，要求再次进攻刘备。陆逊、朱然、骆统等人表示反对。孙权在经过分析后，决定撤军请和。 

火烧浮桥

公元223年（黄初四年），曹丕发现孙权并非真心归服，大举攻吴。曹真、夏侯尚、张郃、徐晃等人进攻江陵的朱然。潘璋、诸葛瑾、杨粲等人奉命解围，但没有成功。

魏将夏侯尚等围攻南郡的朱然，分前军三万人造浮桥，渡过百里洲上，诸葛瑾、杨粲合兵前往解救，但未知敌情，未能解救，而魏军每日都有士兵渡河。潘璋认为：“魏军开始时气势强盛，江水又浅，还不是时候与他们决战。”便率军到魏军上流五十里，建立水城。又砍伐数百万捆芦苇，绑成大筏，想顺水放火，烧毁浮桥。而诸葛瑾又大举进攻夏侯尚，夏侯尚等人因为久攻江陵不下而退兵。潘璋逐到备陆口防备。 

公元227年（黄武六年），孙权亲自率军在石阳迎击魏军，吴军大胜，准备回师，以潘璋为断后。不过，在夜中发生乱事，敌人追击潘璋，潘璋不能抵挡，幸而朱然解救。

去世

公元229年（黄龙元年），孙权称帝，任命潘璋为右将军。

潘璋为人鲁莽勇猛，禁令严明，喜好建功立业，带领人马不过几千人，但所到之处常常可以起到上万兵力的作用。

征战驻扎时，潘璋设立军中市场，其他部队没有的物品，都靠军中市场补给充实，但是他天性奢侈，晚年更加厉害。使用物品的规格超出了规限。富有的将士有的被他杀死夺走财物。多次不遵循法令，监司检举报告，孙权爱惜他的功绩而不责伺他。

公元234年（嘉禾三年），潘璋去世，孙权下令其部队交由吕岱接管。潘璋儿子潘平行为不端而被流放会稽。潘璋之妻居住在建业。孙权赐于田地房屋和免除赋役的佃户五十家。 

固陵刀

潘璋被孙权拜为偏将军，建安二十四年，潘璋擒杀关羽，被拜为固陵太守，潘璋为纪念自己的此次功劳，于是打造了一把刀，在刀上刻“固陵”二字。 

陈寿：“为人粗猛，禁令肃然，好立功业”。 ”“凡此诸将，皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也。以潘璋之不脩，权能忘过记功，其保据东南，宜哉！” 

陆机：“韩当、潘璋、黄盖、蒋钦周泰之属宣其力。” 

章如愚：”如程普、黄盖、甘宁、徐盛、潘璋、朱然、朱桓、贺齐、凌统、全琮、吕范，皆智足以御众，勇足以却敌，未有不为守令之职者。“ 

解缙：“吴潘璋性奢泰，未年弥甚。”