朱温打败李克用后。在篡唐的路上，已经不必再担心李克用与他角逐了。唐昭宗又封朱温为宣武、宣义、天平、护国（河中）四镇节度使。于是，自蒲、陕东到海滨，南起淮水直到黄河诸镇都为朱温所有。 

当时凤翔、昭义节度使李茂贞也有“挟天子以令诸侯”之意。 

朱温于天复三年（902年）引兵入关，并打败了李茂贞，抢到唐昭宗，迁都至洛阳。随后又在天佑元年（904年）秘密刺杀了唐昭宗。 立昭宣帝，又称哀帝，并且控制了唐朝政权。自此后，唐室衰微，朝臣官僚仅仅备员而已。同时，一些旧臣百官见所倚之主倍受凌辱，因而阴私悲愤之志，又对那些新发迹的官僚看不起。朱温为了打击旧日的高门望族，扫清妨碍他篡唐称帝的社会势力，一方面培养自己的心腹，一方面也想清除朝内旧臣。 

就是这样，这场“屠戮”开始了。