南宋嘉熙元年（1237），妇产科兼外科医家陈自明广泛采摭诸家之善，结合家传的医方，编成《妇人良方大全》一书，成为中国现存最早的具有系统性的妇产科专著。陈自明（约1190～1270），字良甫，临川（今属江西）人。出身于医学世家，医术精湛，医德高尚，曾受聘任建康府明道书院医学教授。他在长期的医疗实践中，认识到医妇人之病，特别是妇人分娩时的一些疾病非常危险，而当时的妇产科书籍散漫无纲，分类简略，所选病症又不齐备，影响具体的医疗实践和专科医术的进一步提高。鉴于此，在编写《妇人良方大全》时，便求在前人基础上“补其偏而会其全，聚其散而敛于约”。全书分为8门，顺序为调经、众病、求嗣、胎教、妊娠、坐月、产难、产后。每门分列若干篇论，总计约266论，论后介绍方药主治，内容条理清晰而又妇产兼备。书中突出了“效”，即实用性，在论述诸病时着重概括受病之由，阐述症候特色，并附有医案，可供临床借鉴参考。而且在选方时不分贵贱，注意吸取一些民间验方与中草药的治疗经验，加强实用价值。书写成后，影响深远，流传广泛，并有一定国际影响，为后世妇产科的发展发挥了重要的承上启下作用。