天授二年（691）九月，狄仁杰拜相。狄仁杰（607～700）字怀英，太原人。唐代名臣。年少时就胸怀大志，勤奋好学，后以明经入仕，历任大理寺丞、侍御史、刺史、宰相等职。仁杰一生断案无数，无一不审核周详，秉公处理。狄仁杰还以直谏著名，高宗时，大将军权善才误斩昭陵柏树，高宗想杀他，仁杰据理力争，权善才被改为流放。仁杰重民生业，力革弊政，在任宁州刺史时，调和戎夏关系，颇受尊敬。在任江南巡抚使时，奏毁淫祠1700余所。武则天想建造大像，费功数百万，狄仁杰痛斥弊端，武则天认为他是正确的，才罢免了此役。天授二年（691）九月，狄仁杰拜相，武则天问仁杰：“卿在汝南（豫州），甚有善政，卿欲知谮者名乎？”仁杰答道：“陛下以臣为过，臣请改之；知臣无过，臣之幸也，不愿知谮者名。”武则天深叹他的宽宏大量，更加重用仁杰。