公元955年，在高平之战获胜后，后周世宗柴荣决定四方征伐，统一中原。当年3月，有秦州百姓前来请求后周攻取后蜀所占据的陕西地区。在和大臣商议后，后周世宗采取行动，派大军前往攻打秦州、凤州等地。

7月2日，后蜀方面战况吃紧，后蜀皇帝孟昶开始向向北汉和南唐求援，希望对方

协助攻打后周后方，并得到了积极的回复。

南唐后主李璟生性和善柔弱，喜欢写文章，而且喜欢别人说奉承的话，于是他提拔了一大群只会说好话的人，南唐朝纲日益混乱。在此之前，南唐已经灭掉了闽国和楚国，李璟因此开始越来越自大，甚至有了吞并天下的想法。为此，李璟派遣使者走海路绕过后周前往辽和北汉，并与他们商讨共同攻打后周的相关事宜。李守贞、慕容彦超叛乱的时候，南唐都有出兵，同时为他们声援。当时后周的事情比较多，于是就暂时没有和南唐计较。

以前每到冬天的时候，淮河都会水位大减甚至断流，南唐军就在这里驻守，并称之为“把浅”。南唐寿州监军吴廷绍认为这边没有战事，留着这种行为是浪费军粮军费的行为，于是直接下令停止“把浅”。南唐清淮节度使刘仁赡上表反对，但是没有得到回应。 

参见：高平之战及后周攻后蜀之战