宋开禧二年（1206），韩侂胄发动了对金战争。四月，宋军不宣而战，攻取了泗州、新息、内乡等地。五月七日，宋宁宗正式下诏伐金。金朝初期采取守势，在宿州、寿州等地击退了宋军的进攻。十月，金军主力分8路伐宋，全面反攻，整个宋金边界都拉开战事。十一、十二月间，金军又大举进攻，首先攻陷枣阳军、光华军、随州，又将襄阳府、德安府团团围住。金军主帅仆散揆也渡过淮河，占领了南丰军等地，进攻合肥。形势对宋极为不利。接着，宋滁州、真州等地也相继失陷，金军乘胜进攻，宋军纷纷败退。韩侂胄被迫向金请和。金朝虽然也无力再战，仍然提出“称臣、割地、献首祸之臣”3个苛刻条件。朝侂胄断然拒绝，积极动员，准备再战。朝中主和派坚决反对，礼部侍郎史弥远和杨皇后勾结，发动政变，在开禧三年（1207）十一月三日将韩侂胄杀死。嘉定元年（1208）六月，宋朝将韩侂胄的首级送到金朝，按照金朝的要求，双方又重订和约。开禧北伐彻底失败。