孔甲是夏王朝少康之后的第八代国君。他的父亲不降当政五十九年，是夏朝历史上在位时间最长的一位君主。 

按照夏朝世袭制，孔甲本该是第六代国君，孔甲性情乖僻，只因他生性好玩，喜好鬼神，整日东游西逛、不务正业，将所有的精力都放在了打猎和占卜上了，对王位之事漠不关心。父不降怕他治理不好国家，就没有传位给他，而内禅给北扃，扃死后传位于子廑，廑死，才又由孔甲继位。 

扃执政十八年，政绩平平。扃死后，由他的儿子廑（音犼ǐ状）继承了王位。扃和廑都是平庸得出奇的人物，既没有国君的胆识和气魄，又没有治国之才。又逢连年大旱，田间地头一片干枯，黎民百姓饿死病死无数。

面对天灾人祸，众臣认为这一定是没有让孔甲继位，违背了天意，惹得天帝发怒才降罪人间的。所以在廑死后，大家将不降的儿子孔甲扶上了王位。